- Diego Maradona vivió el partido con tanta intensidad que, aún dentro del campo, encaró los micrófonos con el último hilo de voz. Se lo notó feliz, reconfortado, y eso lo confirmó con sus palabras, en las que se encontró un denominador común: "orgullo". De tan buen humor estuvo luego el DT del seleccionado argentino que, sin apuro, prolongó la conferencia a gusto de los periodistas. Tan alegre se sintió que hasta se despidió con un "buenas noches a todos", en un forzado francés, aunque con la sonrisa más cristalina.

Casi no se lo oía por la disfonía. Hubo un Maradona eufórico, ese que dejó sus primeras impresiones segundos después de consumada la victoria. "Sabíamos que si manteníamos el nivel de los primeros 30 minutos frente a Escocia podíamos ganarles. Pasó eso y, por momentos, dejamos a Francia en ridículo. Desciframos el juego de Francia. Todos hicieron lo suyo... Demichelis, Heinze. No puedo decir nada... Mascherano, Messi... todos jugaron un muy buen partido", comentó.

Más calmo, ya con la voz más firme, abarcó varios temas en la conferencia de prensa:

• El balance . "Es totalmente positivo. El equipo entendió que hay que tener la pelota, que si no la tiene el rival es algo bueno. También entendió que la desesperación de querer llegar todo el tiempo al arco crea dificultades. Se puede jugar sin atacar en todas la pelotas".

• El funcionamiento . "Se evolucionó como equipo. Hay jugadores que pueden llegar a entrar, pero van a tener que hacer muchos méritos. Este equipo estuvo a un nivel muy alto. Esa es una noticia muy linda. Estoy muy orgulloso".

• La motivación . "Faltaba un triunfo así para que creyeran en ellos mismos. Estoy muy orgulloso y no me canso de repetirlo. Tuve grandes motivadores como Menotti y Bilardo. Aprendí todo lo bueno de ellos, yo tengo una frase que tiene que ver con la defensa de la camiseta. Yo no gano los partidos, los ganan los muchachos".

• Su visión . "Me siento con más confianza. Una vez más queda demostrado que, si no se les llega a los jugadores, eso se ve en la cancha; tengo un gran grupo. Pero no me creo mejor, ni tampoco creía a los que me decían que no tengo experiencia. Y hoy les creo menos".

• El desarrollo . "Controlamos mejor a Francia en el segundo tiempo. Se ajustaron las marcas. Depende mucho de Ribery. Lo neutralizamos en todo momento".

• Lionel Messi . "Jugó fantástico. La pelota forma parte de su cuerpo: es imposible quitársela. Cuando tiene que darle una mano al equipo se la da. Entendió que estábamos en dificultades en los primeros 20 minutos, cuando las líneas estaban muy separadas, y entre él y Agüero fueron adaptándose al equipo".

El plantel compartió la felicidad del entrenador. Uno por uno. Marcos Angeleri estuvo radiante: "Por ser el debut, me sentí bien pese a los nervios y a la ansiedad por hacer las cosas bien para devolverle la confianza al entrenador. Estoy contento y agradecido. Entendimos el mensaje y eso quedó demostrado en la cancha".

A un costado, Javier Mascherano, el capitán, también habló con firmeza. "Fue un buen partido en general. Nos quedaron muchas cosas positivas, como el triunfo, la mentalidad... Esto nos viene muy bien para recuperar la confianza que por momentos habíamos perdido. Se jugó muy bien y tuvimos una buena mentalidad ofensiva. Sabemos que tenemos grandes jugadores. Ahora hay que armar un gran equipo. Estamos a tiempo: ahora se vienen las eliminatorias y en marzo tenemos partidos muy importantes".

"No veníamos sólo para cumplir y quedó demostrado... Metimos, jugamos, tocamos. Esa es la selección que debe verse"

"Es uno de los días más felices y no sólo por el gol que hice, sino por el resultado y por mi debut con Maradona"

"Nos vamos contentos por el resultado, pero sobre todo por la imagen que dejamos ante un grande"

Lionel Messi