La gran gesta del 'Rey David'

El inesperado triunfo de Argentina sobre Suecia en la primera ronda del Grupo Mundial de la Copa Davis en Estocolmo, cuando nadie se animaba a pronosticarlo, le devolvió a David Nalbandian el protagonismo que había perdido y lo redimió de las polémicas que lo habían rodeado en series anteriores.

"La Copa David", "Nalbandian, el gran héroe", "El inmortal", son hoy algunos de los títulos de la prensa argentina que destacan que su participación fue crucial para la obtención de la clasificación a cuartos de final.

Lo hizo junto a un joven equipo de jugadores argentinos que había sido convocado por el capitán Modesto Vázquez para foguearlo ante Suecia ante la imposibilidad de contar con la primera raqueta argentina, Juan Martín del Potro, ni con Nalbandian o Juan Mónaco.

Pero otra vez Nalbandian fue el gestor y protagonista central de una epopeya que mantuvo vivo el sueño de conquistar por primera vez la Ensaladera de Plata, la gran asignatura pendiente del deporte albiceleste.

Inesperadamente, además, porque llegó a Estocolmo el jueves, horas antes del inicio de la serie, y con dudas sobre su recuperación de la distensión en el aductor derecho que había interrumpido en el torneo de Buenos Aires su esperado regreso al circuito tras nueve meses de inactividad por una cirugía de cadera.

Opacado en las últimas temporadas por el creciente protagonismo de Del Potro, que escaló al quinto puesto del ranking mundial, la epopeya que lideró en Suecia le devolvió a Nalbandian su papel de líder "copero", un referente ineludible en la pelea argentina en los últimos años por la Davis.

"Decidí arriesgarme. Vine por amor a la patria y a la camiseta. Fue una serie rara y lo que hice fue una locura. Siempre voy a dejar todo por jugar la Copa Davis", subrayó Nalbandian tras su triunfo en el quinto punto ante Andreas Vinciguerra que le dio la victoria a Argentina por 3-2 sobre Suecia.

Argentina llegó como punto a una serie en que Suecia era la banca. Pero la llegada inesperada de Nalbandian el jueves prendió las luces de alarma en Estocolmo. Robin Soderling, número siete del mundo, venció a Eduardo Schwank en el primer punto. Pero luego Leonardo Mayer comenzó a construir la epopeya, al vencer a Joachim Johansson. La ilusión siguió creciendo con el triunfo en dobles de Nalbandian y Horacio Zeballos.

Las lágrimas de Mayer al caer el domingo con hidalguía ante el número siete del mundo, Robin Soderling, que igualó así en 2-2 la serie, expresaron el sentir de los argentinos ante las dudas de que Nalbandian pudiera salir a pelear por el último punto, ya que él mismo había advertido tras el dobles que dudaba de su estado físico. "No jugué porque estaba bien, sino por instinto y por ganas", reveló luego el "rey David".

Lejos parecen haber quedado los entredichos con Del Potro en el seno del equipo argentino en la final de diciembre de 2008 ante España en Mar del Plata, cuando el deseado título se le escurrió de las manos. O de las versiones sobre sus intereses personales para que esa final se jugara en su provincia natal, Córdoba. O los rumores sobre su intempestiva baja horas antes de la serie ante Holanda en el inicio de la Copa Davis 2009.

En Estocolmo, se redimió de tantas idas y vueltas que lo tuvieron como protagonista afuera de los courts. "Un acto vale más que mil palabras y lo que hizo Nalbandian fue un gran acto", destacó Vázquez.

"Nalbandian dio vuelta la serie con su presencia: agrandó anímicamente a los debutantes (incluyendo en esta bolsa al "casi debutante" Leo Mayer), hizo preocupar a los suecos y todo esto lo hizo con apenas dos partidos oficiales jugados desde abril, sin realizar encuentros a cinco sets desde Australia 2009", señala el diario deportivo "Olé".

"Nalbandian se bañó de gloria una vez más en la Copa Davis. Es el campo de batalla preferido de un gladiador nacido para jugar la copa, un gigante. Un superhéroe moderno", lo elogia por su parte "La Nación".

Argentina ya piensa ahora en Rusia, un rival que genera respeto, más al tener que enfrentarlo en cuartos de final en Moscú. "Contra Rusia vamos a tener que tener el mejor equipo posible. Sería bueno que estuviéramos Juan Martín y yo y que se pueda formar un dobles", deseó Nalbandian.